大栅栏领航员试点计划是大栅栏更新计划中试点模式启航的重要组成部分，是一个长期项目，作为北京国际设计周“大栅栏新街景”设计之旅的一个重要板块，由北京大栅栏投资有限责任公司与2013北京设计周共同主办，通过邀请、征集建筑师、设计师、艺术家、在地居民及商家的方式，尝试解决在区域改造过程中的一系列公众难题，形成实践试点，用创造性思维和设计面对挑战，通过示范激活，给大栅栏及内部社区带来直接积极的改变，推进本地居民及商家参与地区共建。

大栅栏丰富的建筑以及文化历史，六百年的沉淀渗透，紧紧地编织到现在这里看似杂乱无章、并且日益破败的住宅和商业房屋和周围的环境当中。和许多其他北京旧城文保区不同，大栅栏未被比如说清末制式的某一种建筑风格限制。连续不断的各种系统，政府政策，经济因素，都在这里的建成环境中烙下印记。而随着北京房地产市场迅速攀升，却几乎没有给大栅栏的民生和环境现代化带来什么成效。由于其特殊的地理位置，九十到零零年代的市场改革也没给大栅栏带来太大的变化，相对保留了这里的城市肌理和历史原真性，但却失去了原来在北京城中的重要地位，人们的生活水平也日益下降。这里居民游客人口众多，可是历史建筑和胡同街区生活质量濒危，同时缺乏现代化的基础设施和可用的公共空间，一些传统商业及手艺人成为全球化和速食旅游业的牺牲者，名存实亡。“大栅栏领航员”作为一系列的试点项目，将面对这些困难和挑战，让创造性思维和设计带来新的机会。