《辛丑条约》签订后，一些力图救亡存国的有识之士，提出各种思想启蒙主张，其中以报刊激发民众，开阔眼界、了解形势和增长新知为最好手段。大栅栏地区先后出现报馆40多处。其中，当时我国北方唯一的妇女报刊——《北京女报》，就在羊肉胡同（今耀武胡同）诞生，是由张展云母子创办。这份报纸曾引起慈禧太后重视，老佛爷每日必读《北京女报》。回族同胞丁宝臣在小马神庙（今培智胡同）创办我国回族最早的白话文报纸——《正宗爱国报》，在北京很有影响力。丁宝臣也因为捍卫民国、支持共和，成为被袁世凯杀害的第一位报人。

杨梅竹斜街因为与琉璃厂相邻而染上浓郁的文化色彩。民国时期，这条街成为出版业集中地，拥有正中、世界、开明、广益、大东、大众、中华、环球等众多知名书局。许多文化名人都曾与这里发生过密切关系。